Совет Евросоюза 25 октября продлил до 31 октября 2011 года санкции в отношении 41 высокопоставленного белорусского чиновника, включая президента Белоруссии Александра Лукашенко .
Одновременно с продлением санкций продлен мораторий на их применение в отношении 36 человек. Соответствующая резолюция опубликована на официальном сайте Совета ЕС.
Как отмечается в резолюции, готовность ЕС к развитию отношений с Белоруссией будет зависеть от прогресса в области развития в стране демократии, в том числе соблюдения прав человека и принципа верховенства закона. ЕС также продолжит обсуждение плана реформ для Белоруссии, которые разработаны Еврокомиссией в рамках Европейской политики добрососедства. Кроме того, не исключается возможность макрофинансовой помощи ЕС Белоруссии в случае выполнения страной определенных условий.
Совет ЕС выражает обеспокоенность ситуацией в Белоруссии в области демократии и прав человека. Совет «глубоко сожалеет в связи с отсутствием прогресса» в Белоруссии по ряду вопросов, в том числе по дальнейшему реформированию Избирательного кодекса, соблюдению права на свободу слова, СМИ, собраний и ассоциаций. В резолюции подчеркивается, что ЕС продолжит оказывать поддержку гражданскому обществу в Белоруссии в целях «развития плюралистической и демократической атмосферы» в стране. В документе также содержится призыв к белорусским властям провести президентские выборы в соответствии с нормами и стандартами международного права.
Впервые визовые санкции ЕС в отношении Белоруссии были введены в 2004 году и впоследствии расширялись: кроме подозреваемых в похищении оппозиционных политиков «силовиков» в список попали ответственные за нарушение прав человека чиновники, а также судьи, выносившие политически мотивированные приговоры. К санкциям стран ЕС присоединились около 10 не входящих в ЕС стран. С октября 2008 года главы МИД стран ЕС начал практиковать мораторий на применение санкций. На пятерых человек из списка действие моратория не распространялось.
МИД Белоруссии негативно отнесся к решению ЕС о продлении санкций в отношении белорусских чиновников: «Вызывает сожаление то обстоятельство, что Совет ЕС не смог преодолеть инерционную логику санкционного мышления», — заявил пресс-секретарь МИД Андрей Савиных .
Как сообщало ИА REGNUM Новости , официальный Минск поспешил заявить о сближении с ЕС, свидетельством чему якобы служит визит президента Литвы в Минск.